美国金融科技中介公司破产后,成千上万老百姓多年辛勤劳作的成果化为乌有,有人28万美元的存款瞬间缩水至5万美元,更有人血本无归。他们当初经过深思熟虑,选择了看似稳健的储蓄方式——Yotta储蓄账户。Yotta宣传其账户由真实银行托管,且提供创新的储蓄模式,这使得他们觉得资金安全有保障且极具吸引力。
值得注意的是,Yotta储蓄账户将传统的储蓄账户与彩票机制相结合,用户在储蓄的同时,每周都有机会抽取现金奖励。此外,Yotta储蓄账户还提供了FDIC保险。FDIC是美国政府背书的机构,为美国的银行存款提供最高25万美元的保险。自1934年成立以来,所有承保存款均未受损,这使得Yotta账户的可信度得到了提升。
然而,随着金融科技公司Synapse的破产,许多客户突然发现自己的储蓄账户被冻结,不仅无法取出资金,连金融监管机构也不再介入,客户的安全感被彻底摧毁,同时也暴露了金融科技领域的系统性风险。
有储户直言:“我们被保证这只是一个储蓄账户,我们不是冒险家,我们不是赌徒。” “当你告诉人们这件事时,他们会觉得‘这不可能发生’。银行就这样抢了我们。这在美国历史上是第一次‘反向银行抢劫’。”
这场危机源于Synapse和Evolve Bank因客户的资金余额问题而闹翻。公开资料显示,金融科技中介公司Synapse提供“银行即服务(BaaS)”,帮助非银行金融科技公司如Yotta和Juno通过与小银行Evolve等合作,提供支票账户和借记卡服务。
2023年,Synapse与其合作银行Evolve就客户资金账户的 “缺口” 责任产生争议,Evolve扣留了Synapse部分资金并终止合作。之后,Evolve和Synapse的重要金融科技客户Mercury绕过Synapse直接合作,这对Synapse的业务收入造成重大冲击。
一方面,Synapse严重依赖这些银行合作伙伴,如果合作银行出现问题或双方合作不畅,Synapse自身业务就难以持续开展。另一方面,Synapse在客户资金管理方面可能存在漏洞,未能有效确保资金安全和准确记录资金流向。监管方面,可能处于相对模糊地带,不像银行受到严格的监管体系约束,这使得在出现问题时,无法通过有效的监管措施来保障客户利益。
CNBC数据显示,Synapse突然破产,导致约有9600万美元的客户资金下落不明。由于支持Synapse的机构没有足够的钱雇佣外部公司来彻底查清账目,资金的去向至今成谜。
截至目前,具体受害人数尚未统计完全,根据Yotta CEO提供的数据,仅Yotta一家公司就有超过13725名客户表示,他们存入了6490万美元,却只收到了1180万美元的退款。
CNBC采访了12名陷入这种困境的客户,他们被欠款的金额从7000美元到远超20万美元不等。他们表示,选择使用像Yotta这样的金融科技服务公司,是因为这里提供更高的利率、更创新的功能,或者因为被传统银行拒之门外,但最终却损失了多年的积蓄。
这件事也说明了一个问题,客户没有与银行直接建立关系,而是依赖初创公司来管理他们的资金,而这些初创公司又将这一责任转嫁给了像Synapse这样的中间机构。一旦这些中间机构出问题,客户的钱就会变得不安全。
此外,FDIC为银行存款提供保险,但不包括非银行机构如Synapse,因此未介入其破产问题,导致客户感到被遗弃。对于大多数美国人来说,联邦存款保险公司(FDIC)支持的账户是存放资金最安全的地方。随着金融科技公司Synapse的崩溃,这种安全感被彻底打破。
今年6月,FDIC明确表示,其保险基金不覆盖非银行机构失败,通过法院追回资金无保障。三个月后,为应对这种情况,FDIC提议新规定,要求银行为金融科技应用客户保留详细记录,以提高未来保险覆盖机会和减少资金失踪风险。
由于美国的监管机构至今拒绝介入,储户几乎没有明确的办法来挽回自己的资金。曾在特朗普首个任期内担任FDIC主席的McWilliams对加州法官表示,她对每个金融监管机构决定不提供帮助感到“失望”。
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